1989年に北米で創設し、その後、欧州、アジアなど世界に展開してきたLEXUS。同ブランドは、高級の本質を追求し、個性やプレミアム感を重視する顧客の拡大に対応すべく、2005年8月30日、国内143店舗のネットワークを同時にオープン。このLEXUS店の総合受付カウンターにデュポン™ コーリアン® が採用された。
統一デザインによる140以上の店舗を同時にオープンさせるというのは自動車業界において前例がないものだ。 「私たちは、LEXUSをグローバル・プレミアムブランドとして位置づけています。店舗デザインは、そのコンセプトをシンプルに訴えることをめざして、白を基調にガラスと木を多用し、さらに和のテイストも採り入れながら、グレード感とおもてなしの心を表現しました。また、シンプルであればあるほど、部材の選択やそのディテールの仕上がりが大切になってきます。そうした緻密な施工を異なる建設業者で均質に行うためには、部材や施工例をリファレンスできるプロトタイプ的な施設が不可欠でした。それが［レクサス店舗設計センター］モデルショールームです」とトヨタ自動車国内マーケティング部 店舗開発室の店舗開発担当者。
デュポン™ コーリアン® を使用した総合受付カウンターなどの家具・什器類も十分に吟味されており、店内の主要な家具は、専用にデザインされたものが用意されている。こうした家具・什器類は特定のメーカーによって製作され、全国のLEXUS店に配送された。
「当初はカウンタートップに白の大理石を考えていましたが、まず石を使用すると相当の重量となりますので輸送と設置の際にひび割れや接合部のはがれなどを起こす心配があります。また、均質な白の大理石がもはや希少なものになってしまい、143店舗分を用意するのが難しいという問題もありました。そこで、デュポン™ コーリアン® グラーサ* ホワイトを選びました。石のようであっても不思議な温かさと透明感があり、立体感もある独特の質感が魅力に思えました。今回は表面を磨き仕上げとしましたが、できあがりには満足しています」
誕生以来40年、世界中で支持されてきたデュポン™ コーリアン® 。プレミアムブランドであるLEXUS店の、しかもお客様をまず最初にお出迎えする総合受付を飾るにふさわしい素材として選ばれたことは、デュポン™ コーリアン® が備える信頼性と美しさの証左ともいえるだろう。
